Lär känna Stefan Jacobsen, VD för ECIT Autogear
Ålder: 48 år
Blev en del av ECIT: 2019
Titel: VD, ECIT Autogear
Kan du berätta lite om dig och din bakgrund?
Jag heter Stefan Jacobsen, är 48 år gammal och kommer från Mo i Rana i Nord-Norge. Ända sedan jag avslutade mina studier har jag drivit egna initiativ och haft en stark entreprenörsanda. Under en period delade jag kontor med en bekant, och tillsammans startade vi flera gemensamma projekt. Efter att ha testat oss fram började vi arbeta med GPS- och bilrelaterade produkter. I samband med att vi utvecklade en abonnemangsbaserad affärsmodell insåg vi snabbt att detta var den rätta vägen att gå, vilket blev starten på det som senare utvecklades till ECIT Autogear.
Runt 2009 tog verksamheten fart. Vi anställde vår första medarbetare och började processen med att professionalisera företaget. Efter några år lade vi de fysiska produkterna åt sidan och satsade fullt ut på programvara och molnlösningar. Vi ville bli ett teknikföretag, inte en grossist. Trots begränsad erfarenhet från branschen, tog vi steget – ett val som skulle visa sig bli avgörande för vår fortsatta utveckling.
Vid den här tiden var jag motiverad och villig att satsa allt. Jag jobbade natt för att säkra min inkomst och ägnade dagarna åt att arbeta med företaget – överraskande nog fungerade vardagen bra. År 2015 klev jag av rollen som VD och tog i samband med det ansvar för produktutvecklingen. Det var något jag tyckte var spännande, och med tiden kände vi att vi faktiskt lyckades med det vi gjorde. Marknaden var tuff, men det gjorde också att vi blev ännu mer fokuserade på att nå våra mål.
Hur blev företaget en del av ECIT?
Liksom många entreprenörer, hade vi en dröm om att sälja företaget förr eller senare. Men från början var vi inte aktiva på uppköpsmarknaden, eftersom vi varken såg oss som tillräckligt stora eller lönsamma. Trots det blev vi kontaktade av en konkurrent till ECIT som visade intresse och inledde en process.
Genom min företagspartners relation till Hans-Otto Evensen, en av grundarna av ECIT, kom vi i kontakt med både honom och CEO Peter Lauring. Efter möten med flera aktörer valde vi till slut att signera med ECIT 2019.
Valet föll på ECIT eftersom vi trodde på deras vision och verksamhetsstrategi. Vi såg större möjligheter till fortsatt framgång genom starka interna synergier och en tydlig riktning framåt.
De första åren efter förvärvet märkte jag inte av några större förändringar, eftersom vi fortsatte verksamheten som tidigare, från våra egna kontor. Det var först 2022 som ECIT-ledningen blev mer aktiva i bolaget, vilket ledde till en större omställning för oss. I samband med detta blev jag tillfrågad att ta rollen som VD igen. Jag visste att det skulle bli annorlunda den här gången - eftersom jag hade vant mig vid att arbeta på mina egna villkor.
Omställningen har ändå lett till en mycket positiv utveckling. Vi har justerat vår strategi, ändrat vårt arbetssätt, målinriktat försäljningen mot nya segment och anpassat vår produktportfölj. Internt har vi stärkt organisationen genom kompetensutveckling och investeringar i våra medarbetare.
Resultatet av detta återspeglas nu också i siffrorna – efter en lång period med underskott är verksamheten lönsam igen. En avgörande faktor har varit att vi i allt större utsträckning har tagit tillvara på den kompetens och de möjligheter som finns inom koncernen.
Hur var det för dig personligen att plötsligt bli en del av något större, med tanke på att du tidigare jobbat mycket på egen hand?
Jag var mycket positiv till att bli en del av ECIT och flytta in på huvudkontoret i Fornebu. Att bli en del av ett en större gemenskap har betytt mycket för mig, men det har också inneburit förändringar.
När jag klev på rollen som VD igen, hade jag stor respekt för uppgiften och var medveten om att den kom med höga krav och förväntningar. Även om jag själv kände mig väl förberedd, ville jag ha stöttning i form av ledarskapsutveckling. Jag fick delta i ett spännande ledarskapsprogram på ECIT, med fokus på både personlig och professionell utveckling. Det var en intensiv period, bland annat med en utbildning i Danmark, och flera förändringar både för mig personligen och inom organisationen.
I den nya rollen mötte jag en betydligt större och mer strukturerad organisation än jag var van vid. För första gången i min karriär behövde jag rapportera på koncernnivå, något som var en stor omställning – särskilt utan ekonomisk bakgrund. Samtidigt fick jag ansvar för betydligt fler medarbetare och företaget vi hade byggt upp såg nu helt annorlunda ut, både sett till omfattning och komplexitet.
De möjligheter jag har fått under den här perioden har gett mig en bättre grund för att utveckla både organisationen och kulturen, och för att ta tillvara på de resurser och möjligheter som finns inom ECIT. Tidigare låg mitt fokus nästan uteslutande på produktutveckling, medan rollen jag har idag kräver ett betydligt bredare perspektiv.
Vad betyder ECIT för dig?
För mig betyder ECIT att vara en del av ett företag med ambition, drivkraft och en stark gemenskap. Det är inspirerande att vara del av en koncern som redan är en ledande aktör, samtidigt som det finns en tydlig vilja och förmåga till fortsatt tillväxt. Kulturen på ECIT präglas av entreprenörskap och målmedvetenhet – en positiv drivkraft som ständigt för oss framåt mot nästa milstolpe.
Jag tycker det är viktigt att fira framgångar, men trivs bäst i en miljö där man aldrig står helt still, där både företaget och medarbetarna alltid har något nytt mål att sträva efter. Jag har stark tilltro till de strategiska initiativen som just nu implementeras i organisationen, med målet att rusta oss för framtiden.
Hur ser du på din framtid på ECIT?
Jag är förväntansfull och optimistisk inför det som väntar oss. På ECIT Autogear har vi skapat en stabil grund för fortsatt tillväxt och nyligen signerat vårt största avtal någonsin. Vi har lyckats med en krävande övergång från en B2C-marknad med enklare produkter och utan bindningstid, till avancerade B2B-leveranser med längre avtalsperioder och högre komplexitet.
Jag är stolt över vad vårt team har åstadkommit, särskilt med tanke på att vi har arbetat med relativt begränsade resurser jämfört med våra större konkurrenter.
Min förhoppning är att vi inte bara ska utvecklas inom ECIT, utan också tillsammans med ECIT – och att vår verksamhet får en ännu starkare och mer integrerad roll i koncernen framöver.
