Blog

ECITs opkøbsrejse

Siden etableringen i 2013 har vi i ECIT brugt opkøb som et strategisk virkemiddel til at vokse og styrke vores position inden for IT- og regnskabstjenester. Gennem en målrettet og fleksibel opkøbsstrategi har selskabet udviklet sig fra et nordisk initiativ til en betydelig aktør på det europæiske marked.

Af Tom Rasmussen, EVP M&A

I de første år var det især CEO Peter Lauring, der rejste rundt og mødte virksomhedsejere i Norden med målet om at opbygge en betydelig aktør inden for IT- og regnskabsbranchen. Ambitionen i den spæde begyndelse var at nå en omsætning på 250 millioner NOK. Mange af de virksomheder, ECIT opkøbte i starten, var typisk små og ambitiøse selskaber, som ønskede at blive en del af noget større.

I denne periode var det vigtigt for os at foretage sådanne opkøb for at vokse i volumen, samtidig med at vi ønskede at opbygge en solid ledelsesstruktur. Mange af lederne i ECIT er oprindeligt iværksættere med store mål for deres virksomheder. Det har været vigtigt at fastholde disse personer i virksomheden for at opretholde engagementet og drivkraften for videre udvikling. Derfor købte vi som regel 50,1 % af selskaberne – netop for at bevare iværksætterånden i de opkøbte virksomheder. Med tiden er flere af iværksætterne gået ind i nøglepositioner, for eksempel som ansvarlige for divisionerne i ECIT.

Opkøb af større virksomheder

Efterhånden som ECIT voksede, opstod muligheden for at tiltrække større virksomheder. I 2017 blev der blandt andet indgået aftale med Bookkeeper – en betydelig regnskabsvirksomhed i Norge med omkring 130 ansatte. Med dette opkøb tog ECIT et stort skridt på det norske marked og fik adgang til en struktur og ledelse, der dannede et solidt grundlag for fremtidig vækst. Et andet vigtigt vendepunkt kom i 2021, da vi indgik aftale om at købe Norian – en virksomhed ejet af en kapitalfond, ledelsen og omkring 60 ansatte. Dette blev det største opkøb i ECITs historie til dato, med cirka 500 ansatte fordelt på seks lande. Opkøbet åbnede dørene til nye markeder som Tyskland, Finland, Polen og Litauen – lande, hvor vi tidligere ikke havde været repræsenteret.

Norian var på dette tidspunkt midt i en større forandringsproces, og opkøbet gav os en stærk tro på fremtidig lønsomhed. Samtidig nød vi godt af en allerede professionel struktur og et effektivt leveranceapparat, især gennem Norians 350 ansatte i Polen og Litauen. Det ville have taget os mange år at opbygge tilsvarende kapacitet og kompetencer internt, og med dette opkøb styrkede ECIT sin evne til at tilbyde en international leverancemodel til konkurrencedygtige priser.

I nyere tid er det også værd at nævne opkøbet af IT-virksomheden Qlosr i efteråret 2024. Dette repræsenterede en betydelig investering på det svenske marked og bidrog til at etablere ECIT som en relevant aktør inden for IT-services i Sverige. I et strategisk perspektiv er dette uden tvivl et af de mest betydningsfulde opkøb, ECIT har foretaget.

En strategi i udvikling

Vores opkøbsstrategi har udviklet sig i takt med virksomhedens vækst. I begyndelsen var fokus primært rettet mod Skandinavien, men efter opkøbet af Norian og gennem eksisterende relationer i Storbritannien og Island, har vi gradvist ekspanderet i Europa. Samtidig har der hele tiden været en klar ambition om at investere i egen teknologi – noget, der først blev muligt, da ECIT opnåede tilstrækkelig størrelse og økonomisk styrke.

Det første teknologi-relaterede opkøb kom i 2017, da vi købte Nettlønn i Norge, og siden da har vi gennemført omkring 25 opkøb/investeringer inden for teknologi og systemer.

Flere af opkøbene i ECIT er sket gennem relationer og personlige netværk. Men i takt med øget synlighed og kendskab i markedet er ECIT blevet attraktiv for M&A-rådgivere. I dag modtager vi jævnligt henvendelser fra virksomhedsmæglere med forslag til mulige opkøb. Disse virksomheder er ofte større, og der ønskes typisk en model, hvor vi køber hele virksomheden kombineret med en reinvestering i ECIT.

Vejen videre for ECIT

Mens ECIT tidligere primært købte 50,1 % af aktierne i nye virksomheder, tilbyder vi i dag også modeller, hvor ECIT køber op til 100 % af aktierne. Valget af model tilpasses den enkelte virksomhed og situation. Fælles for alle opkøb er, at de skal have en tydelig retning – enten en plan om fusion med et andet ECIT-selskab eller at blive en del af et større forretningsområde.

Opkøb vil fortsat være en central del af ECITs vækststrategi fremover. Gennem opkøb har vi fået adgang til strategiske ressourcer og markeder, som ellers ville have taget mange år at opbygge – eller som måske aldrig ville være blevet realiseret. Planen er at fortsætte væksten på de eksisterende markeder, og i løbet af de næste fem år er målet at etablere os i yderligere 3–5 nye lande.

ECIT vil sandsynligvis fortsætte med at købe mindre virksomheder, som kan integreres med den eksisterende forretning. Samtidig ser vi også efter større muligheder, der kan give et strategisk løft – på samme måde som opkøbet af Norian gjorde. Denne kombination af målrettet vækst, teknologisk satsning og en fleksibel integrationsmodel gør, at ECIT står stærkt rustet til videre ekspansion på det europæiske marked.

Kontakt

Vil du vide mere?

Udfyld kontaktformularen og vi kontakter dig hurtigst muligt eller ring til os.

+45 70 20 00 27